"放心，"我按住她的肩膀，"这些是驯化过的，和海岛上那群野生的不一样。它们现在只听蛊族的命令。"经过一番解释，陆雪琪紧绷的肩膀才稍稍放松下来。

午餐后，我们全员登上了"沧龙号"。这艘科考船无声地滑出船坞，驶向暮色中的南太平洋。我站在甲板上，看着阿德莱德渐渐消失在海平线。

经过短暂的航行，袋鼠岛的轮廓己经清晰可见。我们沿着岛屿往东边行驶着，三月的南半球正值初秋，岛上的桉树林泛着银蓝色的光泽，沿岸的悬崖被海浪冲刷出嶙峋的形态。成群的黑脸绵羊在牧场里悠闲地吃草，几只袋鼠警惕地竖起耳朵，望向我们这艘不速之客。

"准备靠岸！"船长的声音在甲板上回荡。我们的"沧龙号"缓缓驶入Penneshaw码头，花岗岩砌成的防波堤上停满了渔船，海鸥的鸣叫声和海浪拍打礁石的声响交织在一起，空气中弥漫着咸腥的海风和桉树特有的清冽气息。

船舱会议室内，曹子建修长的手指在全息投影的海图上划过，三个红色标记随即亮起。"根据最新探测结果，"他的声音不紧不慢，"这三个无人的区域是我们探查的地方，咱们分成三队。"

我们迅速分成三支小队。我带着凌雅、小楚和法督局的精锐组成第一队；依娜率领蛊族成员和另两名考古系学生为第二队；曹子建则带着他那些神神秘秘的家族成员自成第三队。

"斯内灵海滩，"曹子建指尖轻点，画面切换到一处被峭壁环抱的海湾，"退潮时会露出一个错综复杂的海蚀洞系统。"投影上那些蜂窝状的岩层让人看了头皮发麻，"明天上午9点到下午1点是最佳探索窗口。"说完他指了指依娜，“这里就麻烦依娜小姐了。”

画面切换到穆雷泻湖时，红树林盘根错节的根系在屏幕上形成诡异的纹路。"这里的温度异常区，"他放大其中一块色斑，"很可能是人工建筑的遗迹。这里我带人前去。"

最后是我的目的地——洛基河上游。三维投影显示河流在一处桉树林突然消失。"1820年的探险日记记载这里的'魔鬼漩涡'，传说与'Karta'灵魂之地有关。"曹子建意味深长地看了我一眼，"这里就靠你们了。"

会议结束后，三支队伍分别登上改装越野车时，我注意到我们这队的路虎卫士被改装得面目全非——加高的底盘、防弹玻璃，连轮胎纹路都深得能卡进硬币。凌雅抱着平板坐在副驾，屏幕上跳动的数据流将她的脸映得忽明忽暗。

车子沿着海岸公路疾驰，右侧是悬崖下咆哮的海浪，左侧是绵延的牧场围栏。西十分钟后，导航将我们引到一条几乎被杂草吞没的土路。

"到了。"凌雅的声音有些发紧。下车时，我看到法督局的队员们己经换上了标志性的黄黑色作战服，正在检查装备。荣杰那个半人高的背包鼓鼓囊囊的，他兴奋地朝我挤挤眼睛。凌雅和小楚头碰头地研究着平板上的数据，时不时小声争论几句。

"都准备好了？"我环视众人，在得到肯定的答复后，咧嘴一笑："那就——行动！"